אופניים
אופניים הינם כלי תחבורה יבשתי
בעל שני גלגלים (אופנים) - גלגל קידמי וגלגל אחורי, המונע בכוחו של אדם. יש
אופניים המיועדים ליותר מרוכב אחד וניקראים אופני טנדם.
אופניים הם כלי התחבורה היעיל ביותר מבחינה אנרגטית המוכר לאדם. רכיבה על
אופניים הינה אחת מאמצעיי התחבורה המרכזיים באזורים מסוימים בעולם. במדינות
מתפתחות ומדינות העולם השלישי זהו כלי תחבורה נפוץ מטעמי חיסכון ועלות,
ובמטרופולינים באירופה וצפון אמריקה האופניים הם כלי תחבורה מהיר ונוח בתנועה
הסואנת.
אופניים משמשים גם ככלי רכב למטרת עבודה, להובלת משא, הסעת אנשים, או למופעים
אקרובטיים מול קהל. רכיבה על אופניים היא משמשת גם כצורת בילוי וספורט נפוצה.
בשנת 1819 נרשמו האופניים כפטנט ומאז התפתחו דגמים שונים, בעלי עיצוב, תנוחת
ישיבה, וצורת הנעה שונים.
מלבד היותם כלי תחבורה למטרות עבודה וטיול, אופניים הם גם כלי ספורטיבי.
מירוצי אופניים מקצועניים, נערכים מידי שנה, המפורסמים שבהם הם הטור דה פרנס
והג'ירו ד'איטליה לאופני כביש, ותחרויות מירוץ ויכולת אחרות לאופני הרים או
אופני BMX. דגמי אופניים מיוחדים משמשים גם לתחרויות במסגרת ספורט נכים,
לדוגמא: אופני טנדם או אופני יד.
אופניים ובריאות
נמצא כי להתעמלות הגופנית
שברכיבה על אופניים יש קשר לבריאות טובה יותר ולהרגשת רווחה מוגברת. על פי
דו"ח של ארגון הבריאות העולמי, חוסר פעילות גופנית הוא הגורם השני רק לעישון,
בגרימת מחלות בארצות מפותחות, דבר הגורם להוצאות אדירות לחברה. הדו"ח של
ארגון הבריאות העולמי קובע כי הגברת הפעילות הגופנית הוא המרשם הטוב ביותר
לבריאות הציבור וכי רכיבה על אופניים היא "פעילות מתאימה ביותר" למטרה זו.
ארגון הצדקה ההנדסי הבריטי "ססטרנס" דיווח כי ההחזר בהשקעה חברתית באופניים
ובפיתוח דרכים להגברת הרכיבה עליהם, הוא ביחס של 20:1 בהוצאות בריאות ותועלות
חברתיות אחרות.
מחקר שהתפרסם בירחון לרפואה פנימית ואשר נעשה בדנמרק בשנת 2000, מצא כי רכיבה
על אופניים למקום העבודה, מפחיתה ב-40% את סיכוני התמותה הידועים.
רכיבה על אופניים אינה נחשבת בדרך כלל לפעילות בעלת סיכון גבוה. בבריטניה
שיעור מקרי המוות ברכיבה על אופנים לקילומטר דומה לזה של הליכה ברגל, נמוך
מזה של רוכבי אופנועים וגבוה הרבה יותר משיעור מקרי המוות לנוסעים במכונית
ובאוטובוס לקילומטר נסיעה. רוב התאונות הקטלניות של רוכבי אופניים בבריטניה
נגרמות מהתנגשות עם מכוניות או משאיות. אנשים רבים נרתעים מלנסוע באופניים
בגלל החשש הבטיחותי מתאונה עם מכונית. מסיבות זו, ארגוני סביבה כמו מגמה
ירוקה, ארגוני אופניים כמו ישראל בשביל האופניים והפגנות כמו מסה קריטית
פועלים למען הקמת רשת שבילי אופניים בעיר, ולתכנון עירוני שיתחשב באופניים
ככלי תחבורה לצרכי יוממות.
|